小區的大路旁有一長溜碗口粗細的沙棗樹，七歪八扭地站成倆排。每到五月端午吃涼糕的時候開花了，香氣四溢，沒有幾天枝繁葉茂、瀟瀟灑灑、懶懶散散地不惹人注目。

我從小就認識沙棗樹，更愛吃沙棗。

春天的時候，整個塞外的一陣春風刮過，一場春雨過后，楊樹綠了，柳樹吐絮了，連那苦菜芽芽也破土而出。

只有沙棗樹最沉住氣，枝干不綠，葉子不展，稀稀疏疏的枝頭扭曲著，去年被人打過沙棗的枝條傷痕累累，有的就要干枯了。

家家戶戶的涼糕煮熟了，香甜彌漫在整個村莊。在人們沉浸香香甜甜中，沙棗才悄悄地發芽苞吐花蕾，把所有的花開了，最后才靜靜地伸展出綠葉。

沙樹開花與眾不同，不張揚。可它的花開得時間最長，香味保留得最久。它沒有梨花嬌美，沒有桃花俏麗，更沒有玫瑰花那么嫵媚。

不管是小蜜蜂，還是小昆蟲來采花，一概歡迎，從來不會狗眼看人低。

這就是品質，我喜歡沙棗的原因。

沙棗花開了一片金黃，時刻保持著淳樸的本質。花柄與葉兒幾乎同色，花朵碎小，仔細看，成簇成團，為的是讓小蜜蜂、小昆蟲好落腳，塞外風沙大，會把采蜜的小蜜蜂和小昆蟲吹落樹下。

這就是沙棗樹的質樸，心里時時刻刻都在為別人著想。

這樣一來沙棗樹的花期長，沙棗成熟期差不多有一個月。棗花每一朵花都開得最努力、最認真，好傳統代代相傳，才能夠在這貧瘠的土地上繁衍生息，枝繁葉茂。

幾天過后，滿樹的沙棗花就變成了灰綠色的小棗，不注意根本看不見小沙棗。米粒大小的沙棗果幾天就變綠，掛滿了枝頭、還有的藏在了灰色的樹葉下，隨風搖曳，從來不在乎別人說三道四。

當然，棗樹最迷人還是在深秋。

深秋時節，滿樹的沙棗漸漸變成了紅黃色，沉甸甸地在風中搖曳。饞嘴的我們，根本就等不到沙棗熟透，剛變過一點臉，稍微發黃綠色的時候，就成了我們的口中佳肴。

在大集體時代，糠菜半年糧。餓鬼一般的我們一把沙棗下口，又苦又澀，到了嘴里卡在喉嚨上咽不下去，憋得我們眼冒金星，最后還是咽了下去。這剛變過臉的沙棗雖然難吃，慢慢品味，還是有一絲酸甜，最重要的是有飽腹感。

沙棗一天一個樣，綠色的“寶石”慢慢地由青變黃，繼而點染上了紅。苦澀味沒有了，滿眼的沙棗也不是那么誘人，我們吃沙棗也挑剔開了，挑那顏色最紅，甜度最高沙棗來吃。

沙棗的美味是我兒時最美好的記憶！

沙棗樹抗風沙，耐貧瘠，不需要精心養護，更不需要施肥，沙棗樹長得很茂盛。幾年后，棵棵棗樹便遮天蔽日。我那鄰居二嬸，每到秋天，樹上的沙棗由綠變紅時，就會打下一口袋曬干，當零食會熱情地讓前來串門的親戚朋友、鄉親們吃沙棗。我們一飽口福后，還要拿上一些，當糖果吃。

屈指一算，我已經快70歲的入了，沙棗樹的在我的眼里，一年一度地開花結果，從未間斷過。而且，而這沙棗樹從河套來到了烏海，抗風沙耐貧瘠有口皆碑。烏海植物園里沙棗樹到處相望、遙相呼應。棗樹護林帶還在，只見這沙棗樹根根相通，枝枝相連，形成了一片亮麗的風景。2017年，烏海市政府決定，沙棗樹為市樹，當之無愧.

我在心地為沙棗樹祝福，你承載烏海人的希冀，承載著烏海人的情感走向未來，沙棗樹我和你心連心！