少年時，貪睡，覺總睡不醒。清晨，我討厭母親用鐵勺刮鍋底的刺耳聲，那聲音比課間調皮的男生用指甲撓玻璃窗更甚，像蛇一樣鉆進我的耳朵里，渾身起雞皮疙瘩，頓時，睡意全無。

我知道那是母親無奈之舉。在缺糧少柴的年代，她每天清晨起床點火做飯前，習慣持一把長柄鐵勺，把胳膊伸進灶膛，用勺子刮下頭天做飯留下的鍋底灰，為的是讓鍋底著熱快，節省柴火。母親作為家庭主婦，窮日子過得艱難。

燒柴是農家大事。柴米油鹽醬醋茶，柴為首，可見其作用不亞于糧。因為柴不僅可以將生米煮成熟飯，而且在寒冷的北方，還要靠它取暖。有了柴，有了糧，農家的日子才叫溫飽。

在農村生產隊吃大鍋飯的年代，社員們燒柴主要是莊稼秸稈，來源靠生產隊依據人口、工分分配，不足部分靠自己解決。家里大人每天要到生產隊干活，拾柴火就成了孩子們的任務，無論男孩、女孩責無旁貸。

秋天是農村收獲的季節，是拾柴黃金季節。小學放秋假時，幾乎沒作業，老師也鼓勵學生要幫大人拾柴火，以補家用。

到山上割秋草是拾柴火的主要途徑。

故鄉小村環山，山坡是梯田，山腰是樹林，再往高處是長滿山草的植被。秋風吹熟了莊稼的同時，也吹黃了山上的野草。

男孩、女孩們身上背著和自己差不多高的柳條背簍，手里攥著剛磨好的鐮刀，口里唱著走調的小曲，沿著草蛇一樣的山路，腳下生風，噔噔作響，繞過梯田，穿過樹林，不一會就爬到山梁。鳥瞰四野，泛黃的野草高過膝蓋，密密麻麻，陣陣山風刮過，眼前就像夏日大田里的麥浪。

甩掉破夾襖，彎下腰來，揮起鐮刀，隨著耳邊擦擦之聲，手起刀落，剛才還在秋風里逛蕩著的山草，瞬時直挺挺的倒下，太陽剛剛偏西，身后早已留下一捆捆整整齊齊的收獲。

孩子們的耐力是有限的，早晨下肚的幾塊紅薯早變成稀屎拉在山崖下了，胳膊酸了，口渴了，肚子前胸貼著后胸，看著身邊成堆的柴草，該回家了。

上山容易下山難，何況下山是餓著肚子，負重而行。為了省勁，孩子們學著大人的模樣，把柴草打成捆，從山梁上往下一滾，成捆的柴草就像一團馬蜂窩，飛馳而落，一直滾到山下的梯田里。孩子們背著空柴簍，像一朵朵飄在山腰里的云，飄呀飄，一直飄下山來，穩穩地落在梯田里。然后，把柴草裝進背簍，背著滿滿的收獲，回家向大人請功去了。媽媽高興了，破例煮了個雞蛋，以資鼓勵，明天繼續。

一個假期下來，孩子們稚嫩的小手丫磨出了一層繭花，柔弱的肩膀壓成了一道道血痕。我們掰著手指，開始盼望開學的日子，打柴的日子畢竟太苦了。

秋去冬來，農家小院里的柴垛蹭蹭地的往上竄，都快挨到老香椿樹的樹梢了。媽媽望著高高的柴垛，臉上蕩開了久違的笑容，兒子長大了，一個假期拾的柴火，足夠一年燒的了。

開學頭天，媽媽說，從明天起，你可以睡個安穩覺了，媽再也不用刮鍋底了。媽笑了，當年那個少年樵夫也笑了。