故鄉(xiāng)的黑土地盛產(chǎn)小麥，肥沃的土地孕育出的糧食養(yǎng)育繁衍了生存在這片土地上的一代又一代子民。

每一個(gè)豐年過去以后，經(jīng)過加工小麥入倉，于是一系列糧食加工后的副產(chǎn)品便產(chǎn)生了，勤儉的農(nóng)家人當(dāng)然不會隨便丟棄一點(diǎn)任何與糧食有關(guān)的東西，這些副產(chǎn)品往往會被變廢為寶，為農(nóng)家人帶來新的收益。

這其中最重要的就是小麥的麥秸

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小麥?zhǔn)斋@后會留下來很多的麥秸草，麥秸草跺起來后主要用來燒火做飯用，還有些有專門下來收的賣到造紙廠去了。有一種麥子的麥秸是專門用來做草編的，記得好像叫毛麥，家里每年都會留出一小片地來專門種這種麥子，主要是收獲麥子后麥秸留給母親用來做草編用的，我們那里管草編叫掐辮子。這樣的麥子成熟后不能用收割機(jī)來收獲，只能手工拿著鐮刀來收割，這樣能保持麥秸的完整。通常這塊麥地都是母親親自來收割的，炎炎烈日下，母親淹沒在麥浪里，揮汗如雨，小心翼翼，飛舞的鐮刀過后，身后是一排排倒在地上的麥子，這一幕至今深深的印在我的腦海里……

收回家的麥子是不能用脫粒機(jī)脫的，母親把麥穗一個(gè)個(gè)的用剪子絞下來，麥秸上的枯葉清理干凈后，一根根將麥秸最頂端的那部分掐下來，然后扎成一捆捆，找地方存放起來。

忙完了夏，農(nóng)活不太忙了，母親便會用自己的舊頭巾包著用水浸過的麥秸，夾在腋下，開始掐辮子。當(dāng)然即使農(nóng)忙的時(shí)候，從田里回到家，吃過飯，當(dāng)男人們歇晌的時(shí)候，母親便會來到門口的陰涼處，繼續(xù)掐辮子，在我的記憶中，母親似乎從來沒有閑下來的時(shí)候，我常常蹲在母親的身旁，看著他雙手翻飛，一會腋下的麥秸草便下去了大半，而地下便多了幾圈掐出來的辮子，那時(shí)候我覺得母親的一雙手是世界上最靈巧最神奇的一雙手......

當(dāng)然母親的手確實(shí)是一雙靈巧的手，她掐辮子不僅速度快，而且辮子的外觀和質(zhì)量都非常好，所以總能比別人多賣上幾分錢，記得那時(shí)每集總會有收辮子的到村里來，收辮子的人非常挑剔，對來送辮子的總是挑的很仔細(xì)，但是只要母親拿著辮子來了，那人總是連看都不看，直接給錢，母親掐的辮子免檢。

收的辮子大都送到縣里的草編廠，在那個(gè)年代主要用來制作草帽，用麥秸草制作出來的草帽質(zhì)地柔軟，造型美觀，遮風(fēng)擋雨，攜帶方便，價(jià)格低廉，當(dāng)時(shí)很受人們的歡迎。

冬天的夜里，我在煤油燈下做作業(yè)，母親陪在我的身邊一邊掐辮子，一邊看我寫字，往往等我寫完了作業(yè)睡下來，一覺醒來，母親還在昏暗的燈光下掐著辮子，再一覺醒來，母親依然還在掐辮子……

在那個(gè)年代，母親掐辮子賣的錢絕對是家里一筆不小的收入，于是母親不斷翻飛舞動的雙手里，便成了飯桌上突然出現(xiàn)的一小塊肉，也成了過年時(shí)身上的一件新衣裳，更成了上學(xué)時(shí)背著的一個(gè)新書包……

勤勞的母親就這樣靠著一雙手，勞作之余沒日沒夜的掐辮子，將孩子們一個(gè)個(gè)撫養(yǎng)成人，孩子們大了，她卻一天天老去……

我不知道，母親掐的那些辮子如果伸開開來，鋪成路，能有多長。

但我知道，我正是踩著那條長長的路，才走到了現(xiàn)在……