在我們地處江南丘陵的樂平，一到春天，溫柔恬靜的南風就會探出自己的頭四處張望，在一方暖陽里不時地伸出似嬰兒的小手，柔柔地摩挲著我們的臉龐，讓我們從心里生起對一年生活的憧憬和盼望。躲在房壁燕窩里的燕子們嘰嘰喳喳，不時地驚得一下在屋前快速婉轉飛行，在濃濃的綠意中爭相展示著優美的舞姿。在料峭的春寒中，沉睡一冬的田野在一片蛙聲里漸漸蘇醒，把自己的思維盡情地飄進這個季節的靈魂深處，給農人以一年的夢景和收獲希望。

于是，驚蟄一過，布谷鳥躲在樹上開始第一聲叫喚的時候，靠種田過活的農人便從往日的安逸中走出，懷著真誠的期盼，慢慢投入到春耕的勞作熱情當中。

在春耕來臨之前，有一個特別重要的前奏——育秧。秧苗是否健壯，對靠種田討生活的農人們顯得十分重要，在他們心中占據重要的地位。從整理秧田育秧，到移栽秧苗，要經歷許多道工序，如果育秧不得法,秧苗生長慢或比較瘦細，出現黃葉、種子霉爛之類，移栽后既使禾苗長勢喜人，收成也不會好到哪里去，農諺“秧好一半禾，苗好七分收”就是這個道理。所以，育秧這個環節，懂得精耕細作的農人們特別重視，不敢馬虎、不敢懈怠，嚴格按照步驟一步一步向前推進。

在還沒有雜交稻的時候，谷種如早谷矮、八一晚的種子都是自家留的。用來作種的谷粒必須飽滿，品質較好，這樣能保證發牙粒，秧苗長起來也不會那么差。父親先用米篩篩選，將草稗的種子篩掉，再用清水洗種，將浮起來的秕谷撈掉，用溫水浸泡幾天后，用谷籮裝好，上面用薄膜蓋好，一有太陽就放在陽光底下曬，到了晚上，把谷籮放進有點溫度的鍋里，因為灶膛里還有燒柴后的余熱，有催芽的作用。每天早晨，父親就從鍋里端出谷籮，放在自家的水井旁邊，用水桶打水，然后用瓢向籮里的谷種潑水，用手從下向上翻動再潑水，看到籮里的谷全都濕透了再用薄膜蓋好，扛到太陽底下曬。沒有幾日，原先干得用牙咬都咯牙的谷漸漸變得飽滿鮮亮。再過幾天，谷種最尖的一頭已經破殼，呶出雪白的鮮嫩的芽兒來。

谷種催芽到看到白芽有兩三毫米的時候，就必須開始做秧田了。上半年育得基本上是旱秧，所以秧田必須按照旱秧的要求去做。于是，父親扛著鋤頭帶著我們這些兒女到已經選好的濕透了沒有水的田里，第一個脫鞋挽起褲管，打著赤腳，先將田泥面上長草的泥巴刨掉薄薄的一層，然后每隔寬一米半左右距離挖溝做畦，再開始一畦一畦地翻田泥。在第一畦做好后，我們也開始脫鞋扎起褲腳下田，腳踩在冷的刺骨的田泥里，頓時涼意直往心里竄，凍得的人直打哆嗦。雖吸到了讓人心神清爽的新鮮田泥的氣息，也聽到了遠處的鳥兒在嘰嘰喳喳地歡唱，但卻沒有多少好感，神情有點不悅和凝重。在用瓢舀水潑在剛翻好的泥上后，我們開始了踩泥的這道程序。

父親一邊用力地翻田泥，我們一邊用手提著褲子，躡手躡腳地踩著，心里卻在打鼓，總盼著趕快結束，早點回去。

等秧田的田泥被我們踩得稀稠的時候，接下來就是打底肥了。那時農用物質緊缺，化肥特別地貴，家里較窮也買不起，只有用自家的土肥料了。父親回家里，用柴灰將大糞拌勻，再用尿桶擔來用手均勻地撒進秧田里。而我們一邊聞著臭氣一邊將大糞灰踩進泥里，腳下還不時地還發出撲哧撲哧響聲，有時還從小腳底下濺出屎來，弄得褲管上到處都是，既使將腳和褲子洗干凈，在后來的幾個小時內都還會有屎臭的余味。在踩了一段時間后，我們便起來到田溝里洗腳，父親用耙谷用的耙的背面將秧田推平。這樣，秧田就做成了。

接著，就開始撒秧了。由于是旱秧，一般不需要分蘗就可移栽，所以谷種撒得比水秧的要密得多。如果谷種撒得稀，移栽時用鋤頭刮得時候就難以成捧，而且有好多田泥，擔起來也重。有經驗的老農在撒谷種的時候就很會撐握分寸，撒種的時候勻得恰到好處。父親左手在懷里抱著篾箕，右手，輕輕抓起一把谷種，然后五指朝上，指間縫隙均勻，僅夠谷種通過，隨著手在秧田上輕輕擺動和抖動，谷種呈孤度慢拋進泥里，如薄的地方再重復拋一次，直到細密、均勻為止。然后，便是撒柴灰的工序，直到柴灰將谷種全部蓋到。接著，父親帶著我們用小竹棍兩邊插好，拱得呈半圓形，再用薄膜蓋在上面，在靠近畦邊田泥邊用手挖田泥壓住薄膜，一是防止風吹掉，二是起到保溫防凍的作用。到這個工序，撒秧的活兒基本完成，接下來就是悉心照料的事了。

每天，父親在犁田耙田平田之余，都要到秧田里轉上幾圈，察看秧苗的生長情況。有太陽的日子，在半上午的時候，父親將畦兩的薄膜掀開一點透氣，以防谷種在棚內高溫下變質發霉，或防止棚內高溫燒灼稚嫩的秧苗。到了傍晚，又要到秧田里將兩端薄膜蓋好，防止凍秧，影響秧苗質量和成長。就這樣，像關心照顧襁褓中的嬰兒一樣，認認真真用心去面對，做好每一項工作，一點都馬虎不得。

到秧苗大概四五公分的時候，父親就將薄膜收起，用尿素兌水再施一次肥，以促進秧苗茁壯生長。見了陽光，嫩綠的秧苗長的很快，像一張密厚的綠茵茵的地毯鋪在田里，在春風里窈窕著動人的身姿，泛起碧綠的漣漪，像似多情的少女含情脈脈的眼晴，撩人心弦�？吹窖砻缭谘矍皨趁牡木爸�，父親凡里特別地高興，感到夏收已經在望。

秧苗長到八九公分的時候，就可以移栽了。被移栽的秧苗進行華麗轉身，名字也改成了“禾”。一顆顆禾苗站在田里，齊刷刷地隨風搖曳，綠波似真似幻，像在一個綠色幽夢里茁壯成長，看到此景，期盼豐收的喜悅農人們醉入其中，現于言表，在心里默祝那稻浪隨風翻滾的時刻快快來到。