前幾年，女兒還小的時候，大街上時常有烤地瓜的小販，每每走到攤位前，聞著那濃濃的烤熟了的地瓜香味飄散過來，女兒總是挪不動腿，花上一塊錢，買上一個熱乎乎的烤地瓜，看著女兒大快朵頤非常香甜的樣子，我笑著問道：這烤地瓜有這么好吃？女兒吃完了最后一片地瓜皮咂著嘴說道：簡直是太好吃了，比我家里的那些零食好吃多了。我說道：我小的時候每天都吃這個。女兒瞬間眼神里充滿了向往，羨慕的說道；你們小時候真好，可以天天吃到這么好吃的東西啊。  
我不僅啞然失笑。  
我的記憶瞬間回到了幾十年前。  
故鄉盛產地瓜（紅薯）。  
每到秋季，地瓜秧子鋪在地上，漫山遍野，一片綠色，煞是好看，而在葉子的下邊，便孕育著一串串的地瓜，地瓜因為易管理，產量大而被北方地區大面積種植。  
在那個缺衣少糧的年代，溫飽問題是最大的問題，一年紅薯半年糧，說地瓜是全家人的主要口糧一點都不為過，毫不夸張的說五十歲以上的農村孩子從小幾乎都是吃地瓜長大的。地瓜渾身是寶，地瓜秧子新鮮的時候可以摘下來，洗凈后撒上玉米面子在鍋里蒸熟，既可以當飯，又可以當菜，在當時可以算是一道美味了。
地瓜富含糖分和蛋白質，脆嫩多汁，維生素豐富，入口有甜味。當時地瓜的做法大部分家庭都是煮熟了當主食吃，當然地瓜還可以切成快做成地瓜稀飯，冬天還可以在家里的爐子上烤著吃，這就相當于現在街上的烤地瓜了，有些人家還把地瓜磨成粉，和玉米面摻在一起做成餅子吃，還有些講地瓜煮熟后搗碎和粗糧混在一起做成混合饅頭，如此等等不一而足。  
當然現在的飯店里可以把地瓜加工成很多種菜肴，尤其是拔絲地瓜，包裹了厚厚一層糖分，色香味俱佳，絕對是一道美味佳肴，深得大人孩子們的喜歡，當然這道菜在過去的條件下，雖然地瓜大行其道，但是想吃上拔絲地瓜，想也別想，天方夜譚。  
地瓜產量大，非常適合于儲存。秋天收完了地瓜人們便要將它儲存起來，當做冬天以及來年大半年的口糧，于是每家每戶的院子里有些人家也會在屋里都會有一個地瓜窨井，專門用來存放地瓜，通常人們會把地瓜挑選出來個大的，品相好的仔細放到窖子里，來年吃的時候便會下到窖子里去取地瓜出來，放在窖子里的地瓜拿出來就和剛從地里刨回來的一樣新鮮。當然有些家的窨井時間久了，就會缺氧，下去之前大部分人家會點上一盞煤油燈用繩放下去，如果燈熄滅，說明缺氧，需要通一段時間的風才敢下去，記得村里有戶人家因為大意了直接下到長時間沒通風的窖子里，還出了事了呢。  
生產隊時期村里會有一個大的放地瓜的屋子，因為面積大，和家里的那些窨井不太一樣，通常是半地下，半地上，向地下挖上幾米，地上用棚子蓋住，這樣的屋子不會有缺氧的危險。記得隊里的地瓜屋就在我家老房子的前邊，沒有地瓜儲存的時候，那里便成了我們小伙伴們做游戲捉迷藏的絕好場所，我們在那里經常鬧到半夜才會被家長們在街上吆喝著各自回到家里......  
當然地瓜吃多了尤其是天天吃頓頓吃，便會反胃，經常上酸水，有時一看到地瓜胃便會自然的起反應，現在把地瓜視為美味佳肴的女兒當然不會理解地瓜實際上是我們那一代人成長道路中飲食上篇內心里的一個無法抹去的痛，那時候沒有饅頭，沒有面包，沒有辣條，沒有所謂的垃圾食品，只有地瓜，地瓜，這也是我為什么現在見了已經改良了的許多先進品種蜜薯之類的在怎么好吃也不感興趣的原因。  
當然女兒不知道，當時地瓜還可以進行深加工，深加工后的產品在當時要比地瓜好吃，對孩子們來說更有吸引力。  
這種深加工的東西叫地瓜干。  
加工地瓜干的地瓜也要挑個大的，沒有蟲眼的，加工地瓜干有一個專門的工具，叫擦沖子，在一塊長方形的木板中間摳一個洞，鑲上一個類似于鐮刀的刀具，刀具和木板之間的縫隙可以調節，這就決定了擦出來地瓜干的厚度。擦出來的地瓜干要均勻的攤在地面上晾曬，曬地瓜干的時候是不能淋雨的，否則就發霉了，如果遇到雨天，下雨前大家都會去搶著把地上的地瓜干收起來，待雨過天晴后再繼續晾曬，曬上一段時間水分流失掉了，地瓜干就可以收回家中了，這樣的地瓜干比地瓜更便于儲存，存放時間也更長。  
吃地瓜干的時候大部分也是煮著吃，煮地瓜干的時候可以放上一點糖精，這樣做出來的地瓜干更甜，口感更好，比地瓜好吃多了。  
還有一種更高檔更好吃的地瓜干，現在超市里還有買的，是將地瓜煮熟后脫皮控去水分再切成一片片，然后放在太陽底下晾曬，地瓜干半干不濕后就可以收進袋子里，一個多月后，你會發現地瓜干改變了原來的形態，滿身長滿了白霜，白霜越來越多，覆蓋了整個地瓜干就可以儲藏起來了，這種地瓜干吃起來松軟可口，想蜜一樣甜，在當時絕對是地瓜制品中的巨無霸了。  
幾十年過去了，時代發生了翻天覆地的變化，早已銷聲匿跡了很久的地瓜經過了品種改良后卷土重來，身份倍增，從平民變貴族，不僅走上了飯桌，做成各種佳肴，還走進了超市，做成了禮品，成了饋贈親友的佳品......  
一枚小小的地瓜，反應了一個時代的變遷。