幼兒時期長時間哭泣卻無人撫慰，兒童時期經受嚴厲訓導但缺乏關愛，會導致成年時期人格出現問題，甚至帶來焦慮抑郁的心理障礙。這種觀點不在是傳統的精神分析者的陳詞濫調，新進的腦科學發展也逐漸贊同這些看法。

當前，成人與青少年的焦慮和抑郁障礙迅猛增加。許多科學家認為，這與兒時的經歷有關，大腦對壓力過度敏感引發了這些問題。現有研究表明，如果嬰幼兒時期承受壓力過多，那么會對孩子大腦中的壓力應對系統產生長期的負面影響。

壓力應對系統過于敏感意味著什么?

這會對孩子的發展產生影響嗎?這就好比在大腦中有一個過于靈敏的報警器，一有風吹草動就叫個不停。即使在別人看來，有些壓力微不足道，容易應對，但敏感的孩子也會覺得很嚴重，很危險，他們往往小題大做，反應過度。同時，一個孩子如果嬰幼兒時期對壓力過度敏感，成年后則容易抑郁、焦慮，罹患壓力有關的身心疾病，乃至酗酒。一般認為，嬰幼兒時期長時間哭泣卻無人撫慰，兒童時期經受嚴厲訓導但缺乏關愛，往往會出現這些問題。

兒時壓力大，細胞死亡快。

這個重要組織就是海馬。它存在于哺乳動物的低級腦中，對于人的長時記憶起著重要作用。如果孩子緊張、不適、痛苦的經歷過多，那么會導致海馬組織一些細胞死亡;這些孩子接受大腦掃描時，就會發現他們的海馬在一定程度上萎縮了。目前，人們并不知道這種細胞死亡是怎樣影響孩子的工作記憶的，但是，一個可以觀察到的現象是：海馬縮小的成年人在記憶和文字推理上得分都較低。腦科學發現，壓力大的孩子，海馬就像一個老年人。因此，一些科學家認為，嬰幼兒時期的壓力會導致海馬組織加速衰老。

所有的孩子都會這樣嗎?

科學對于這一問題沒有明確答案。因為每個孩子都是獨特的，同時也不能精準預測長時哭泣的影響。一些孩子可能患有輕度的神經癥，兒時的壓力已經改變了她的大腦;而另外一些孩子卻可能因為遺傳基因較差，又經歷了額外的生活事件，如失去至親，或被欺負，最后發展為深度的焦慮和抑郁障礙。

哺乳動物的低級腦結構和生化系統與人類相似，研究發現，壓力會引發動物寶寶大腦內生化物質的嚴重紊亂。當發育未完善的大腦遭受壓力時，一些基礎系統，如情感類化學物質類胺片，去甲腎上腺素，多巴胺，和5-羥色胺等，都會受到嚴重影響，進而導致大腦中的化學物質失衡。

如果多巴胺和去甲腎上腺素分泌不足，孩子就難以集中注意力;和其他孩子相比，他們更容易產生學習障礙。如果5-羥色胺處于低水平，則會導致各種形式的抑郁和暴力行為。

類胺片可以減輕恐懼感和壓力感。大腦中的類胺片的不足，會導致消極情感和壓力感的增加，積極情感卻減弱了。